Sky Tower

Vendredi 8 février 2008: La Sky Tower est la plus haute tour d'Auckland (et même de tout l'hémisphère sud), c'est le point distinctif du paysage, et de la-haut la vue est superbe. Depuis que nous sommes arrivés à Auckland, les enfants font des pieds et des mains pour qu'on y aille, et nous on repousse l'échéance en prétextant que le temps n'est pas assez beau. Mais aujourd'hui c'est le grand jour, on passe prendre les enfants à la sortie et l'école et on file au centre ville. Et en effet la vue est vraiment magnifique. On voit au loin le "harbor bridge" et Devonport, les quartiers du nord d'Auckland:

Côté ouest c'est le Albert park, le campus universitaire et en arrière plan le parc Auckland domain. Le Department of Engineering où travaille Alain est le gros bâtiment maron au milieu à droite:

Il y a même des planchers vitrés pour admirer les piétons tout en bas et tous petits. Attention au vertige!

A l'intérieur, des diaporamas et de videos racontent la construction de la tour et les prouesses des concepteurs des grues qui ont été utilisées. Les néo-zélandais sont très fiers de leur Sky Tower, qui est 4 mètres plus haute que la Tour Eiffel!

Rentrée des classes

Aujourd'hui c'est la rentrée des classes pour Bastien et Mathis. Ils vont à l'école de Richmond Road, qui a trois classes bilingues français-anglais. Mais aussi quatre classes bilingues maori-anglais, trois classes bilingues samoan-anglais, et cinq classes classiques en anglais (classiques si j'ose dire puisque les monolingues sont largement minoritaires). Chaque section a un nom, pour les français-anglais, c'est l'Archipel.
Les bâtiments sont décorés avec des motifs maoris:

L'école possède une grande cour avec des aires de jeu en béton, une grande pelouse et des jeux pour grimper.
La journée d'accueil commence par un powhiri (assemblée Maorie) présidée par le conseil d'administration au grand complet. Suivents plusieurs discours en Maori, et des chants traditionnels repris en coeur par tous les enfants (enfin sauf les nouveaux bien sur). Bastien et Mathis sont un peu perdus, mais heureusement il y a dans leurs classes des enfants déjà bilingues qui les aident et avec qui ils deviennent amis.

Bastien a un maître pour le français (lundi, mardi et mercredi): Jason qui est québécois; et une maitresse pour l'anglais (jeudi et vendredi): Dianne.

Mathis a une maitresse pour le français (lundi, mardi et mercredi): Vesna; et une maitresse pour l'anglais (jeudi et vendredi): Dorothy.

Voici une vidéo prise quelques semaines plus tard lors d'une réunion parents-enseignants.
Cela se passe dehors, avec des discussions informelles. Les parents sont accueillis par l'équipe enseignante en chansons !

Vacances dans le Northland

Du 23 janvier au 2 février : après avoir passé quelques jours à acheter ce qu'il manquait dans la maison (draps, couettes, serviettes, un peu de vaisselles et du petit électroménager...), nous sommes partis pour 10 jours dans la partie la plus au nord de l'île du nord. Après 3 jours de temps médiocre pendant que nous nous installions à Auckland, le soleil et la chaleur nous ont accompagnés pendant nos vacances.
1ère étape : Tutukaka et les "Poor knights islands" sur la côte est, où nous avons fait de magnifiques plongées en alternance. Les enfants ont aussi profité des magnifiques paysages (et un peu des poissons) lors d'une croisière en mer. Les paysages sont très surprenants : il y a de l'herbe verte jusqu'à la mer.
2ème étape : Ahipara sur la côte ouest, point de départ pour la "ninety miles beach" qui mène au cap Reinga tout au nord. Nous avons fait une excursion organisée en 4x4, en roulant sur 50 km de sable à marée basse, puis dans une rivière le long des dunes de sables pour aller jusqu'au cap. C'était extra et les photos en parleront mieux que moi !


3ème étape : Omapere près de la Waipoua forest (forêt des Kauris géants), sur la côte ouest. Plage et site magnifiques. Les plus vieux Kauris vivants encore en NZ sont des arbres de 2000 ans.


4ème et dernière étape : Russel dans la "Bay of Islands" sur la côte est. Il s'agit d'un des lieux les plus touristiques de cette région, mais cela vaut le déplacement : sites maoris, plongée sur le Rainbow warrior et rencontre avec des dauphins lors d'une croisière dans la baie.